¿Existe el amor ciego?

El amor como ciego que es, impide a los amantes ver las divertidas tonterías que cometen». Esta cita aparece en El mercader de Venecia, una de las mejores obras teatrales del célebre escritor británico William Shakespeare.

Pero el concepto de “amor ciego” ha sido recurrente no solo en la literatura, sino también en la psicología o la ciencia de las relaciones. Se refiere a la idea de que cuando alguien está profundamente enamorado, puede pasar por alto las imperfecciones y los aspectos negativos de su pareja, centrándose solo en sus cualidades positivas e idealizando la relación.

Desde el punto de vista científico, hay evidencia que respalda la existencia de lo que se conoce como “sesgo de positividad” en las relaciones románticas. Esta teoría se refiere a la tendencia natural de las personas a enfocarse más en los aspectos positivos de sus relaciones y a minimizar los aspectos negativos.

Varios estudios han demostrado que las personas que están enamoradas tienden a percibir a sus parejas de manera más idealizada y a atribuirles características positivas, incluso cuando estas no son completamente precisas.

Más específicamente, los investigadores Shelley E. Taylor y Jonathon Brown identificaron en 1988 un tipo particular de sesgo cognitivo, al que llamaron ‘ilusiones positivas’. En concreto, estos científicos establecieron tres tipos particulares de ilusión positiva: ilusiones de auto-positividad, optimismo sobre el futuro y percepciones exageradas de control. Estas ilusiones, argumentaron en su revisión, protegerían la autoestima ante la negatividad.

En el contexto de las relaciones románticas, las ilusiones positivas se manifiestan de diversas formas. De hecho, estudios como el de la investigadora Sandra Murray, publicado en 1996 en Journal of Personality and Social Psychology, demostraron que las parejas tienden a idealizarse mutuamente, proyectando cualidades positivas y minimizando los fallos del otro. Una idealización que puede fortalecer la relación al promover sentimientos de amor y confianza, según los expertos.

Además, la investigación también revela que las ilusiones positivas pueden influir en la percepción de la atracción física. Una investigación publicada en 2007 en Body Image encontró que las personas tienden a considerar a sus parejas como más atractivas que a sí mismas, lo que sugiere un sesgo positivo en la evaluación de la pareja.

De otro lado, algunas investigaciones han encontrado que las personas que experimentan amor romántico intenso muestran una disminución en la actividad de las regiones del cerebro asociadas con el juicio crítico y la evaluación racional. En cambio, las regiones del cerebro asociadas con la recompensa y la gratificación emocional se activan más intensamente cuando están cerca de su pareja.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el “amor ciego” no tiene por qué ser negativo en todas las situaciones. Puede desempeñar un papel importante en el establecimiento y mantenimiento de relaciones románticas al proporcionar una base emocional sólida y promover la intimidad emocional.

Por tanto, “el amor puede ser ciego porque esos centros cerebrales se desactivan y no dicen: «Espera, está casado» o «Un momento, vive en otro país, no va a volver, será un amor de verano»”. Según la experta, cuando alguien se enamora perdidamente, ignora todas esas alertas cerebrales.